Risicogroepen
Het geslacht
Voor hun 50ste worden mannen over het algemeen vaker getroffen door hart- en vaatziekten dan vrouwen. Vrouwen hebben een natuurlijke bescherming dankzij hun geslachtshormonen. Deze bescherming neemt geleidelijk af tijdens de menopauze omdat de afscheiding van hormonen vermindert. Gevolg: het risico op hart- en vaatziekten neemt weer toe. Na de menopauze is het risico ongeveer even hoog.
De leeftijd
Het risico op hart- en vaatziekten stijgt ook met de leeftijd. Logisch. In de loop van de jaren vermindert de gezondheid van onze aders. Ze worden minder soepel en er vormt zich atheroom-plak (afzetting van kleine vetknobbeltjes die de aftakeling van de getroffen zones veroorzaakt).
Familiale voorgeschiedenis
Heeft een van uw directe familieleden een infarct gehad of lijdt hij/zij aan een hartziekte? Dan loopt u meer risico. Vooral indien uw familieleden al in hun jeugd problemen hadden.
Roken (of minder dan 3 maanden gestopt met roken)
Tal van stoffen in tabak zijn nefast voor de gezondheid van het cardiovasculair systeem. De koolstofdioxide en de gassen die u inhaleert bij het roken, nemen gedeeltelijk de plaats in van de zuurstof die in het bloed wordt getransporteerd. Het hart moet meer inspanningen leveren en cholesterol zet zich vast op de wanden van de bloedvaten. Er vormt zich atheroom-plak die de aders gedeeltelijk blokkeert, of zelfs volledig afsluit. Bovendien stimuleert nicotine de bevrijding van stoffen die de hartslag en de bloeddruk verhogen. Roken vermindert ook de ‘goede’ cholesterol of HDL, die van nature het hart beschermt.
Hoge bloeddruk
Op lange termijn kan hoge bloeddruk zware gevolgen hebben voor hart en bloedvaten. Als het bloed een hoge druk uitoefent op de wanden van de bloedvaten, worden ze fragieler waardoor het gevaar op een blokkering stijgt: een risico voor de gezondheid.
Suikerziekte type 2
Suikerziekte van het type 2 is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten en komt vaak voor met andere gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk, dyslipidemie (verhoogd peil van ‘slechte’ cholesterol en verlaagd peil van ‘goede’ cholesterol), roken en stress. De behandeling van deze problemen is even belangrijk als het herstel van de suikerspiegel op zijn normaal niveau.
Een HDL-cholesterolpeil lager dan 0,4 g/liter
De HDL-cholesterol of ‘goede’ cholesterol vermindert het risico op hart- en vaatziekten omdat hij mee helpt om slechte cholesterol te elimineren.
* Een risicofactor is een eigenschap die verbonden is aan een persoon, zijn omgeving, zijn cultuur of zijn levensstijl en die voor die persoon een verhoogde kans op de ontwikkeling van een ziekte inhoudt. De risicofactor is individueel.
Zwanger? Hou uw cholesterol in de gaten*!
Tijdens de zwangerschap kan het cholesterolpeil bij de vrouw stijgen, evenals het triglyceridepeil. Dit normale en natuurlijke fenomeen is een gevolg van de gewijzigde hormonenhuishouding. Het is wel belangrijk dat u het peil nauw in het oog houdt, zeker in het derde trimester. En vooral als de toekomstige moeder voor de zwangerschap al hoge bloeddruk had. Goed nieuws: in de eerste weken na de bevalling herstelt het cholesterolpeil zich opnieuw.
* Praat erover met uw dokter.
Wist u dat ?
- U te hoge cholesterol kan hebben, ook als u heel mager bent?
- De vrouwen - voor hun menopauze - over het algemeen meer ‘goede’ cholesterol hebben dan de mannen?
- 8 Belgen op 10 teveel cholesterol hebben, maar 6 personen op 10 zich daar niet om bekommeren?
*
1. De Bacquer D., De Backer G., Int. J. Cardiol. 2006; 110(2):217-23
2. Duprez, J. of Human Hypertension 2002;16(1):47-52
